【茶知識】沒有牠， 就做不出東方美人茶？！

牠是茶小綠葉蟬，又稱涎仔，是茶園常見的昆蟲，身長約0.7公分左右，體型極小。茶小綠葉蟬喜歡在茶芽上叮咬吸取茶葉的養份，被叮咬過後的茶葉都會產生彎曲、變形、枯萎、變黃的狀況。而被叮咬的茶葉稱為「著涎」，就是「遭受涎仔叮咬」的意思。

以往在茶園裡，茶小綠葉蟬被定義為害蟲，但因為被茶農發現被茶小綠葉蟬叮咬過的茶芽，會散發出特殊的花果蜜香，做出來的茶葉甘醇甜美非常好喝。因此被茶小綠葉蟬咬過的茶葉就成了製作東方美人茶不可獲缺的原料。

為了要有品質優良的東方美人茶，茶農會儘量維持適合牠們生長的環境，讓牠們幫助東方美人茶的生產。通常在發芽7天內開始採收，茶葉只採「一心一葉」或「一心」，但因為不使用農藥，其他的害蟲也會來啃咬茶葉，造成東方美人茶的品質難以控制。著涎的越嚴重，茶葉品質就越好，所以說產量可是相當稀少珍貴。

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